Clark Solutions y Finep financian planta piloto de acero verde
Con un fondo de 15 millones de reales junto a Finep, Clark Solutions busca escalar una tecnología piloto con hidrógeno para procesar mineral de hierro con bajas emisiones.
El camino hacia la descarbonización de la siderurgia sumó un nuevo paso tecnológico en Brasil. La Financiadora de Estudios y Proyectos (Finep) respaldó una iniciativa de la empresa Clark Solutions orientada a la producción de acero verde, según informó Brasil Mineral. La propuesta apunta a cambiar el procesamiento tradicional del mineral de hierro mediante el uso de hidrógeno en reemplazo del carbono.
Fondos y escala técnica del piloto
El plan dispone de un presupuesto total de R$ 15 millones, enmarcado en la línea de Descarbonización de la Transformación Mineral del programa Mais Inovação Brasil. De acuerdo con el reporte de Brasil Mineral, la estructura financiera y técnica del proyecto contempla los siguientes puntos:
| Concepto | Detalle |
|---|---|
| Financiamiento de Finep | 70% como subvención económica |
| Contrapartida de Clark Solutions | 30% de los fondos |
| Aliados técnicos | Poli-USP e IPT |
| Capacidad de la planta piloto | 50 a 100 kg de mineral por hora |
| Madurez tecnológica | Salto de TRL 3 a nivel TRL 7 |
Antes de montar la instalación para procesar hasta 100 kg por hora, el equipo armará una unidad experimental previa más pequeña para calibrar los datos y la tecnología.
El cambio en la reducción del mineral
El objetivo técnico es aplicar una reducción directa sin agentes fósiles. Según explicó Breno Avancini, gerente de I+D de Clark Solutions, el proceso reemplaza el carbono convencional por hidrógeno de baja emisión generado mediante electrólisis de agua.
Con esta sustitución, el hidrógeno retira el oxígeno del mineral de hierro y libera vapor de agua por las chimeneas en lugar de dióxido de carbono. Según los datos del proyecto difundidos por Brasil Mineral, esta metodología tiene el potencial de recortar más de 80% de las emisiones de CO2, logrando un hierro metálico de menor masa pero con mayor pureza para fabricar acero.
En lugar de levantar plantas gigantescas —que suelen requerir presupuestos del tamaño de un país pequeño—, la arquitectura técnica plantea módulos reducidos. Esto permite instalar los módulos cerca de áreas con abundancia de energía renovable para producir y usar el hidrógeno in situ.
Qué implica para la cadena productiva
El avance tecnológico busca resolver una traba comercial: dar un consumo concreto al mercado naciente de hidrógeno limpio en Brasil. Al convertirlo en el insumo principal para limpiar el mineral de hierro, el desarrollo apunta a sostener la demanda de energía renovable y, como indicó Avancini, colocar a la industria local en una posición competitiva frente a las exigencias globales de descarbonización.
